"Outside of a dog, a book is man's best friend. Inside of a dog it's too dark to read." – Groucho Marx

Cece­lia Aherns bøger får ofte, uret­mæs­sigt, præ­di­ka­tet ‘chick-​​lit’, for­me­gent­lig fordi, at hun er a) kvinde der ofte har b) kær­lig­hed som tema og der­for hen­ven­der bogen sig ‘nok kun til kvinder’.

Sagen er den, at hen­des bøger ikke fly­der over med rør­strøm­ske kær­lig­heds­hi­sto­rier om at finde den ene­ste ene, men ofte har en mere sub­til og ægte til­gang til kær­lig­he­den, som kan være mel­lem en mor og hen­des søn, en pige og hen­des for­æl­dre, eller som i ‘Gaven’, en far og hans fami­lie, som han har glemt i jag­ten på kar­ri­e­ren – og de kan sag­tens læses af mænd.

Magisk plot

Aherns bøger har ofte en snært af magisk rea­lisme, en form for nede på jor­den hver­dags­magi, hvis natur ikke bli­ver for­kla­ret, og som ofte er det magien der kick­star­ter plot­tet. Hoved­per­so­nen i ‘Gaven’ er cor­porate hots­hot­tet Lou, som iført dyrt jak­ke­sæt, arbej­der 70 timer om ugen for at komme op af kar­ri­e­re­sti­gen, mens han diskret tager sig en tur i sen­gen med alle sine sekre­tæ­rer. I det store, dyre, tomme hus sid­der hans dej­lige kone og hans to børn, som han igen og igen fra­væl­ger for lii­i­ige at tage et aften­måde der ender i pub­be­søg og utroskab.

En mor­gen fal­der han i snak med den hjem­løse Gabe der sid­der ved hans arbejds­plads, og opda­ger hur­tigt, at han er kvik, og får ham ansat i postrum­met. Lou håber på, at Gabe kan hjælpe ham med at spio­nere på kon­kur­ren­ten, men i ste­det er det Gabe der hol­der mere end skarpt øje med ham, og Lou begyn­der at stille spørgs­mål ved sin til­væ­relse – er det fak­tisk det her liv han vil?

Hand­ler den måske lidt om dig?

Gabe præ­sen­te­rer Lou for en løs­ning på hans stres­sede arbejds­liv (her kom­mer det magi­ske ind i bil­le­det), og Lous ver­dens­bil­lede ændrer sig for altid. Gaven er ikke en dyb bog, men den krad­ser lidt i over­fla­den hos dem af os, som aldrig rig­tig synes vi har tid nok, og godt ved, at vi for­søm­mer fami­lie og ven­ner for lige at tjekke mail endnu engang.

Af samme skuffe