"Outside of a dog, a book is man's best friend. Inside of a dog it's too dark to read." – Groucho Marx
_
Cat Velis er amerikansk computerekspert, og arbejder i 1972 for et grisk advokatfirma i New York. Da hun nægter at snyde en kunde, bliver hun sendt til Algeriet i et år som straf, angiveligt for at hjælpe, den på det tidspunkt, lille sammenslutning OPEC med nogen computersager. Allerede inden hun er taget af sted, er hun blandet ind i en kamp om et mystisk skakspil som har varet i århundrede.
Bogen er fra 1988, og en af de første bøger i genren litterære klassikere, som først for alvor blev bredt kendt med Da Vinci mysteriet. Det mystiske artefact der skal findes for enhver pris i De Otte, er et skakspil med brikker af det pureste sølv og gulv, besat med rubiner og ædelstene. Angiveligt skjuler skakspillet samtidig på en formel, som kan give ejeren magt over hele verden. Samtidig med, at vi følger Cat Velis forsøg på at finde skakspillet i 70’erne, følger vi også den unge, kvindelige munk Mireille under den franske revolution, som med alle magter forsøger at skjule skakspillet for de onde kræfter der
